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Das Zeitalter der Landwirtschaft Nachdem sie den größten Teil ihrer Geschichte als Jäger und Sammler verbracht hatte, ging die Menschheit nach dem Ende der Eiszeiten in verschiedenen Gebieten der Erde zur Landwirtschaft über - eine neue Form, die Reichtümer der Erde für den Menschen nutzbar zu machen. Mit der Landwirtschaft konnten wesentlich mehr Menschen ernährt werden, und dies war die Grundlage für die ersten großen Zivilisationen und des größten Teils der darauf folgenden Geschichte des Menschen. Sie war auch der Beginn der großräumigen Umweltveränderung durch den Menschen. |
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Die Erfindung der Landwirtschaft Warum der Mensch begann, Pflanzen anzubauen und Tiere zu züchten, ist nicht ganz klar: Jäger und Sammler kamen mit weniger Arbeit an ihre Nahrung, aber Landwirte konnten auf einem Stück Land mehr Menschen ernähren. Zwang der Klimawandel am Ende der Eiszeiten die Menschen zur Landwirtschaft? Wie auch immer, die Landwirtschaft schuf eine neue Lebensgrundlage für die Menschheit. Die Entstehungsgebiete der Landwirtschaft Die Landwirtschaft entstand in verschiedenen Regionen der Erde. Die ältesten Belege für Landwirtschaft stammen aus dem “fruchtbare Halbmond” in Vorderasien, unabhängig davon entstand die Landwirtschaft auch in westindischen Hochland, in China, Mittelamerika, den Anden und in Afrika. Aufgrund der unterschiedlichen natürlichen Ausstattung dieser Entstehungsgebiete nahm die Entwicklung dann aber einen jeweils anderen Verlauf. Der Siegeszug der Landwirtschaft Von den Zentren ihrer Entstehung breiteten sich Ackerbau und Viehzucht über die Welt aus; meist, indem die zahlenmäßig überlegenen Ackerbauern die Jäger und Sammler vertrieben. Aber auch bei der Ausbreitung gab es wichtige regionale Unterschiede. Ernährung, Gesundheit, Bevölkerung Die Landwirtschaft erlaubte es, wesentlich mehr Menschen zu ernähren. Obwohl die Ernährung einseitiger wurde und die Ausbreitung der Landwirtschaft und die Zunahme des Handels auch viele neue Krankheiten entstehen sich über große Teile der Erde ausbreiten ließ, wuchs im Laufe der Zeit die Bevölkerung erheblich an. Die Folgen der Landwirtschaft Die Erträge aus der Landwirtschaft erlaubten es, dass nicht nur die Bauern von der Ernte leben konnten, sondern Menschen sich vollständig anderen Aufgaben widmen konnten: Menschen konnten in Städten leben; Händler, Handwerker und andere Spezialisten machten neue Erfindungen. Offenbar um die Überschüsse zu verwalten, wurde die Schrift erfunden - die menschliche Geschichte beginnt. |
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Hintergrundinformationen Die ersten Staaten In besonders ertragreichen Regionen führte der Ackerbau zu hohen Bevölkerungsdichten und zur Entstehung der ersten Städte; und aus diesen entstanden die ersten Staaten. Die ersten Staaten in Mesopotamien, Ägypten, am Indus und in China entstanden alle an großen Flüssen mit Bewässerungsfeldbau. Von der Zeitenwende zum Zeitalter der Entdeckungen Um 27 n. Chr. begann ein jüdischer Wanderprediger, Jesus von Nazareth, seine Lehre zu verkünden. Seine Anhänger verehrten ihn als den jüdischen Messias und Sohn Gottes: Auf dieser Grundlage sollte das Christentum entstehen, heute mit ca. 2 Mrd. Gläubigen die anhängerstärkste Religion der Welt. Von der Entdeckung zur Eroberung Sowohl in Amerika als auch im Indischen Ozean folgten auf die Entdecker die Eroberer. Die Spanier und Portugiesen bauten riesige Kolonialreiche auf; Franzosen, Holländer und Engländer stürzten sich ebenfalls auf die lukrativen Geschäfte; Afrika wurde zum Bestandteil eines Dreieckshandels mit Sklaven. In Eurasien wurde Sibirien kolonialisiert, und im Pazifischen Ozean Neuguinea, Australien und Neuseeland. >> Hintergrund: Eine kleine Kolonialgeschichte der USA Die erste Globalisierung Die militärischen Entwicklungen, die den Europäern geholfen hatten, trotzt ihrer zahlenmäßigen Unterlegenheit die Reiche der Azteken und Inka zu erobern und sich in Asien zu halten, gingen weiter; neue Früchte und globaler Handel veränderten das Leben; die Umwälzungen veränderten auch die Gedanken der Menschen - überall auf der Erde begann eine neue Zeit. |
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Umweltveränderungen im Zeitalter der Landwirtschaft Mit der Erfindung der Landwirtschaft begann auch die großräumige Umweltveränderung durch den Menschen: Wälder wurden abgeholzt, um auf den gerodeten Flächen Landwirtschaft treiben zu können. Dieser Prozeß begann zunächst kaum wahrnehmbar: Von den Entstehungsgebieten breitete sich die Landwirtschaft entlang gut nutzbarer, feuchter Böden an Flüssen und Seen aus; einer großräumigen Abholzung standen zunächst auch die fehlenden (metallenen) Werkzeuge entgegen. |
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Eine Botschaft von der Osterinsel Auf der mitten im Pazifik gelegenen Osterinsel gab es einst eine große Kultur: Ihre Steinfiguren ziehen noch heute Touristen an. Als die Europäer die Osterinsel entdeckten, war diese Kultur aber längst untergegangen: Sie hatte ihre Lebensgrundlage, die Palmwälder, abgeholzt und versuchte nun mühsam, mit Steinen auf den Feldern den Verlust des Bodens zu stoppen. Der Mensch war auch im Zeitalter der Landwirtschaft schon in der Lage, den Ast abzusägen, auf dem er saß... |
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© Jürgen Paeger 2006 - 2010 |
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