Ökosystem Erde

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Planet Erde

Die Erde ist der einzige Planet im Universum, von dem wir wissen, dass es dort Leben gibt. Dieses Leben beruht auf einem komplexen Zusammenspiel der Lebewesen mit ihrer Umwelt - mit Energie, die von der Sonne kommt; mit den Gesteinen und Böden, dem Wasser, der Luft...
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	Abb.: NASA

Die Entwicklung des Lebens

Seit mindestens 3.500 Millionen Jahren gibt es Leben auf der Erde – sein Ursprung ist noch unbekannt. Früh erfanden die ersten Einzeller die Photosynthese und gewannen Energie aus dem Sonnenlicht; mit dieser Energiequelle begann die Evolution des Lebens, die über vielzellige Organismen schließlich zu Pflanzen und Tieren führte.
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	Cyanobakterien bringen Sauerstoff in die Atmosphäre. Foto: Achim Güth, aus wikipedia

Das globale Ökosystem Erde

Leben gibt es nur in einer dünnen Schicht von etwa 20 Kilometern - vom Boden der Tiefseegräben bis zu den Gipfeln der höchsten Berge. Die “Umwelt” besteht aus Gestein, Boden, Wasser und Luft; sie bilden die Lebensräume für die Gemeinschaften der Organismen - und beide gemeinsam die Teilsysteme, die das globale Ökosystem Erde ausmachen.
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	Energieflüsse und Stoff- kreisläufe bestimmen das Ökosystem Erde

Der Weg des Menschen

Als vor 15 Millionen Jahren geologische Veränderungen in Afrika das Klima beeinflussten, drangen Menschenaffen in die neu entstehende Baumsavanne vor und entwickelten den aufrechten Gang – und die Intelligenz, die ihnen beim Entwickeln von Verteidigungsstrategien half. Von Afrika aus eroberten die Menschen in mehreren Wellen die gesamte Welt.
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Das Zeitalter der Landwirtschaft

Mit dem Ende der letzten Eiszeiten entstand in verschiedenen Regionen der Welt die Landwirtschaft. Diese Erfindung breitete sich vor allem in Europa, Asien und Afrika schnell aus und ermöglichte, wesentlich mehr Menschen zu ernähren – und die Überschüsse konnten erstmals Spezialisten ernähren: Hieraus folgten technische Erfindungen und die ersten großen Zivilisationen - und eine erste Umgestaltung der Erde durch den Menschen.
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		Der moderne Mensch ist das einzige Säugetier, das in allen Ökosystemen überleben kann


	Mit der Erfindung der Land- wirtschaft verändert der Mensch Pflanzen zu seinen Gunsten

Das Zeitalter der Industrie

Als der Mensch seine eigene Arbeitskraft durch mechanische Antriebe ersetzen konnte, begann die industrielle Revolution: Sie schaffte nie geahnten materiellen Wohlstand – und nie geahnte Veränderungen der natürlichen Umwelt. Damit werden die Grundlagen ihres eigenen Erfolges in Frage gestellt.
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Siehe auch die neue Website:

Strategien für die Zukunft

Um das Jahr 2050 wird die Weltbevölkerung ihren Höhepunkt erreichen, China und Indien werden den Wohlstand des heutigen Europas erreicht haben: Reicht unser Einfallsreichtum, diese Trends mit den Ressourcen des Planeten Erde vereinbar zu machen? Ein Überblick über verschiedene Ansätze zeigt, dass es an Ideen nicht mangelt – und dass wahrer Reichtum und Lebensqualität neu definiert werden müssen.
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Und:
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